Herman Wilhelm Bissen
Buste af grosserer og politiker Alfred Hage, 15. februar 1856
Marmor, 68 x 31 x 25 cm.
Inventarnummer: 0165NMK
Erhvervet før 1904. Overdraget til museet i 1908

Udover både at være handelsmand, politiker, godsejer og ikke mindst far til Johannes Hage var Alfred Hage også en kunstens mæcen. Han bestilte flere værker hos tidens mest prominente kunstnere, og en del af disse indgik senere i sønnen Johannes’ maleri samling. Da H.W. Bissen i 1850’erne begyndte at udføre en række portrætbuster af kulturlivets spidser var Alfred Hage således en af bestillerne. I denne buste har Bissen haft et sikkert blik for den ældre godsejers personlige træk såsom de begyndende poser under øjnene, tydelige furer, bakkenbarterne og den fremtrædende næse. Disse fysiognomiske kendetegn er dog gengivet med en fin blød modulering, der understreger kompositionens harmoniske form. Det fokuserede og iagttagende blik tilfører ligeledes portrætbusten en vis livlighed og nærvær.

Herman Wilhelm Bissen (1798-1868)
Da Herman Wilhelm Bissen som 18-årig forlod Slesvig for at starte på Kunstakademiet i København var det med en intention om at blive maler. Hurtigt fangede skulpturen dog hans interesse og efter at have triumferet ved Kunstakademiets medaljeuddeling, rejste Bissen til Rom med intentionen om at blive billedhugger. I Italien stiftede han bekendtskab med tidens største billedhugger Bertel Thorvaldsen. Livet igennem stod Bissen i skyggen af Thorvaldsens succes, men de to kollegaer arbejdede ofte tæt sammen. Bissen er tydeligt påvirket af Thorvaldsens klassicistiske formsprog, men i sammenligning fremstår Bissens skulpturer ofte mere dramatiske. Nationalismen satte også sit præg på Bissen og med motiver som Den danske landsoldat fra 1850-51, fandt Bissen for alvor sit eget udtryk og emnefelt.