Wilhelm Marstrand 
En auktionsscene, 1835
Olie på lærred, 21 x 30 cm.
Inventarnummer: 0181NMK
Gave fra Lizzie og Ejler Ruges Kunstfond, 1992

Med en humoristisk tilgang har Marstrand gengivet en københavnsk auktion som et hysterisk og lettere karikeret spektakel. I kompositionens midte ses en gruppe madammer, der hver især hiver og flår febrilsk i en rød uniformsfrakke for at undersøge den auktionerede genstand, mens alle ægtefællerne på nær én sidder tilbagelænet og ser på. Hævet over mængden forsøger auktionarius forgæves at trænge igennem til den brogede forsamling, mens en gruppe herrer forlader auktionen med dagens køb. Skitsen vidner om, at kunstneren allerede tidligt i sin karriere havde et særligt talent for at gengive masseoptrin med en ubesværet lethed. Året efter udførelsen af auktionsscenen tog Marstrand på sin første rejse til Italien, hvor han fik rig mulighed for at skildre endnu flere pudsige optrin, denne gang under sydlige himmelstrøg.

Wilhelm Marstrand (1810-1873)
Marstrand var blandt C. W. Eckersbergs elever og var, som den eneste af disse, meget optaget af det fortællende og illustrerende maleri. Marstrand dyrkede genremaleriet, litterære motiver, portrætmaleriet samt i de senere år historiemaleriet. Han var meget brugt som portrætmaler og malede blandt andet en række portrætter af medlemmerne af familien Hage. Marstrand rejste gennem hele sit liv i de store europæiske lande som Italien, Frankrig, Tyskland og England. Han var i særlig grad optaget af Italien, hvor han opholdt sig i en årrække. Herfra blev han storleverandør af pudsige, rørende, ofte morsomme eller ironiske skildringer fra det italienske folkeliv, der fascinerede ham.